强烈的地震对大多数人而言无异是个梦魇，许多人在几分钟之间就不得不面临完全不一样的人生，家园的残破，躯体完整性的破坏、亲友的死去，自己也成为了大灾难的幸存者。在这样巨大的心灵伤痛经验中，除了救援对幸存者现实生活和生存环境的安顿之外，地震后心理干预的一个非常重要的任务就是帮助那些遭受了巨大财产和亲人丧失的幸存者调适和修复亲人丧失带来的心理创伤，这是一个不可忽视的问题。因为，在重大地震灾难后，幸存者往往需要面对漫长的丧失带来的痛苦，如何帮助幸存者以较健康的的态度和应对方式来渡过这段内心的艰难旅程，是心理救援专业人员所要作的重大工作。
地震后幸存者面对丧失有人会晕倒，有人出乎异常的冷静，有人涕泪纵横，若没有歇斯底里的表现也不表示幸存者不在乎，若是哭泣，也不表示幸存者是个弱者。其实在这样沉重的心理打击下，能流泪和哭泣是很好的积极应对，心理干预工作者要帮助和鼓励幸存者来充分表达内心的悲伤和痛苦。
地震后幸存者面对亲人丧失的悲伤反应是一个过程。首先幸存者会表现出极度的震惊与麻木，他们对眼前的现实非常的茫然和难以接受，竭力从思想和情绪上否认现实，努力堵住痛苦感受的流露。特别是在受到心灵打击后的几小时或几天内，幸存者们真的不愿意去感觉和承认眼前的世界已经完全不同了。接下来，幸存者会表现出回避社会交往、退缩孤独不与别人接触，他们独自渴望解释灾难的发生并追根究底，不断的自我提问“为什么灾难会发生在我身上?”，“这是不可能的事情”，“如果如何如何就不会这样了”等，藉由否认和怀疑的想法企图不承认现实或获得对内心痛苦的控制。随后，幸存者会逐渐醒悟，并感觉到自责和愤怒，幻想要所经历的事件有所不同的期望逐渐破灭，愤怒、绝望、自责、沮丧等悲伤情绪起伏心中，痛苦万分。最后，随着时间的流逝，幸存者在自助和别人帮助下逐渐开始接受亲人丧失离去的现实，把他们所经历的悲伤和痛苦整合进了新的生活，逐渐适应了地震后的生活并开创出新的生活内容。
地震灾难后丧失亲人的悲伤哀悼是个过程，这个哀悼过程的顺利渡过可能需要几个月至数年的时间去疗伤止痛。心理干预可以帮助幸存者顺利渡过悲伤的哀悼过程，这样幸存者可以从生命的危机过程中获得重新生活的经验，丰富自己的人生经验，重新建立心灵的家园。如果幸存者在这个过程中受到各种因素的影响，不能得到心理干预的帮助，就有可能停留在悲伤的中间过程而长期经历内心的恐惧、自责和痛苦，使自己的社会功能和生活质量受损。
所以，在地震后的心理救援中，心理干预工作者要让幸存者了解悲伤哀悼的正常过程将有助于处理幸存者的悲伤反应。教会幸存者健康积极的应对态度，告诉并鼓励他们可以藉由哭泣与表达来走出阴影，告诉他们悲伤反应是正常的、必须的、重要的，真实的反应，需要我们疼惜和接受我们自己的情绪反应，难过与哭泣是自然的反应，流泪有助于哀伤的释放，只有勇敢地面对和经历这些痛苦我们才能走向心理康复的过程。鼓励幸存者积极面对并公开表达出他们的悲伤或痛苦，鼓励他们勇敢表达出对整个事件经历的描述，表达出对死亡者的各种感觉。而压抑悲伤的后果是我们无法与自身的痛苦接触，导致那些冰冻的悲伤情绪阻塞我们心理能量的自然流动。就像乌云满布的天空需要打雷和下雨才能雨过天晴一样，幸存者经历丧失以后的心灵中的阴霾需要眼泪的洗涤和发泄才能净化，而回避和压抑只会延缓心灵悲伤的修复。如果悲伤的自然历程被阻断则会有以下的心理表现值得注意：强迫性思念死去的亲人、死者情景不断的闯入性的闪回、希望和死者有关的一切都维持不变、灾难后幸存的严重罪恶感。这些幸存者需要进一步的心理治疗和干预。
在地震后处理丧失的心理干预工作中还有一个非常重要的工作，就是帮助幸存者如何到停尸间、尸体公共掩埋或火化地(遇难者遗体可能会被集中焚毁以预防传染病的流行)举行和死去亲人告别、悼念、纪念的仪式和活动。这个工作既要配合灾难救援统一指挥的部署，在进行心理干预时，加强与各方面的人士进行合作，又要充分地让幸存者对死去的亲人进行完全彻底的哀悼，以便使幸存者能够顺利地走出悲伤哀悼的过程。